Stanford sedang mencari presiden. Bukan hanya kita saja yang mengalami hal ini: Harvard dan University of Pennsylvania juga berupaya mencari pemimpin baru untuk menggantikan presiden yang baru saja digulingkan.
Kita tentu tidak iri pada panitia pencarian presiden yang melakukan tugas berat ini. Pejabat universitas dan pengambilan keputusannya lebih banyak dipengaruhi oleh kekuatan eksternal, mulai dari alumni, donor, hingga masyarakat luas yang menyampaikan kritik mereka melalui Internet. Secara khusus, pengunduran diri presiden kulit hitam pertama di Harvard, Claudine Gay, baru-baru ini telah menimbulkan pertanyaan seputar peran Keberagaman, Kesetaraan, dan Inklusi (DEI) dalam pencarian calon presiden. Namun untuk mengkaji pertanyaan-pertanyaan ini, pertama-tama kita harus mendefinisikan apa yang membuat seseorang memenuhi syarat untuk menjadi rektor Universitas Stanford.
Apa tujuan menjadi rektor universitas?
Sejujurnya, kami pikir banyak mahasiswa Stanford hanya menginginkan presiden yang tidak kontroversial yang akan memberikan pidato yang baik dalam pertemuan dan wisuda. Namun, peran rektor universitas sangat penting dalam banyak aspek kehidupan universitas, dan unik dari peran kepemimpinan universitas lainnya.
Singkatnya, presiden Stanford mewakili nilai-nilai dan keunggulan kami sebagai sebuah institusi. Orang ini harus membangkitkan rasa percaya diri terhadap potensi Stanford dalam menjaga hubungan dengan, dan meminta sumbangan besar dari, organisasi, alumni, dan donatur. Selain itu, mereka harus bekerja untuk memajukan kemajuan jangka panjang dan misi pencarian pengetahuan universitas kami.
Sebaliknya, beberapa faktor yang mungkin muncul berada dalam lingkup rektor universitas sebenarnya adalah tanggung jawab administrator lainnya. Wakil Rektor untuk Pendidikan Sarjana dan administrator lainnya secara langsung mengatur kehidupan mahasiswa, dan mahasiswa fakultas dan pascasarjana sebagian besar membentuk lingkungan pendidikan dan penelitian.
Apa yang membuat presiden kita memenuhi syarat?
Untuk mencapai tujuan tersebut, hanya ada beberapa kualifikasi yang diperlukan bagi calon presiden kita:
- Latar belakang penelitian dan kredensial akademis yang kuat, termasuk kepemimpinan yang signifikan dalam organisasi besar dan pengalaman pribadi dalam menghasilkan dan/atau memajukan pengetahuan dalam suatu institusi.
- Komitmen terhadap misi Stanford — yang mencakup mendidik siswa untuk menjalani kehidupan kepemimpinan, memajukan pengetahuan dasar, menumbuhkan kreativitas, memimpin penelitian, dan mempercepat solusi — melalui pengajaran atau kepemimpinan administratif.
- Integritas, empati, kesadaran diri dan kemauan untuk mendengarkan dan berkolaborasi dengan berbagai pemangku kepentingan. Hal ini mencakup advokasi kebebasan akademis dan kebebasan berpendapat dalam konteks institusi yang beragam dimana anggotanya terkadang memiliki pendapat yang bertentangan.
Apa yang kita inginkan dari seorang presiden?
Kembali ke wacana seputar DEI, bersikap tidak kontroversial memang bisa dilakukan bukan berarti bahwa presiden harus melanjutkan tren Stanford untuk menjadi orang kulit putih, hanya karena kekhawatiran bahwa presiden “minoritas” (termasuk perempuan) akan menimbulkan ketidakpuasan di kalangan anti-DEI. pendukung.
Tentu saja identitas setiap orang membentuk pengalaman hidup mereka, dan juga bagaimana mereka berkembang sebagai seorang pemimpin. Meskipun keterampilan dan kualitas kepemimpinan seorang kandidat mungkin berakar pada latar belakang pribadinya, kualitas-kualitas ini dapat dan harus dievaluasi secara independen dari karakteristik kandidat yang tidak dapat diubah.
Karakteristik yang tidak dapat diubah – antara lain gender, ras, seksualitas – dari seorang presiden atau kandidat sering kali dilebih-lebihkan baik oleh para pendukung maupun penentang DEI. Misalnya, ketika Presiden Joe Biden menyatakan selama kampanyenya bahwa ia akan mencalonkan perempuan kulit hitam untuk menjadi anggota Mahkamah Agung jika diberi kesempatan, kata-katanya memicu perdebatan tentang pendekatan untuk memutuskan sifat-sifat tertentu yang diinginkan dan tidak dapat diubah sebelum secara resmi memulai proses seleksi untuk seorang tokoh berpengaruh. posisi. Orang-orang yang masuk dalam daftar nominasi Biden dan Hakim Agung Ketanji Brown Jackson dinilai secara tidak adil dan kasar sebagai orang-orang yang tidak memenuhi syarat (bukan karena kesalahan mereka sendiri), dan wacana seputar pencalonan menjadi kabur. Meskipun Stanford belum membuat komitmen publik serupa, perlakuan terhadap Hakim Brown Jackson menunjukkan tren di mana pencapaian penting dan terpuji para kandidat dibayangi oleh diskusi tentang identitas. Kenyataannya, ada lusinan akademisi terkemuka dari latar belakang minoritas yang memenuhi syarat berdasarkan prestasi mereka untuk memimpin Stanford, sama seperti lusinan akademisi yang berasal dari latar belakang non-minoritas. Kami meminta jumlah calon presiden harus luas, dan standar – yang digariskan oleh tiga kriteria di atas – harus tinggi dan tidak berubah.
Meskipun kami tidak percaya bahwa calon presiden Stanford harus “tergabung” atau “mewakili” kelompok tertentu, kami juga percaya bahwa terlepas dari identitas presiden itu sendiri, penting bagi lingkungan universitas kita untuk memperjuangkan keberagaman mahasiswa. Komitmen terhadap keberagaman kampus tidak tergantung pada gerakan politik apa pun; hal ini sangat diperlukan mengingat realitas negara kita yang sangat beragam dan perekonomian dunia yang mengglobal.
Meskipun keterwakilan sangat berarti bagi banyak orang, namun tidak mungkin membuat seluruh pemangku kepentingan merasa bahagia, dan kita tidak boleh membebani Komite Pencarian Presiden dengan beban yang begitu berat. Jika beberapa anggota komunitas Stanford berharap bahwa Komite akan memilih seorang Presiden yang akan membuat identitas setiap orang merasa terwakili, mereka mungkin akan menerapkan standar yang sangat tinggi pada Komite.
Di tengah kebisingan
Proses Seleksi Presiden di Universitas Stanford harus menerapkan pendekatan yang seimbang dan bernuansa ketika menangani multidimensi dalam perekrutan Presiden baru. Di sekolah yang bermotto “Angin Kemerdekaan Berhembus”, kebebasan individu atau calon Presiden untuk berekspresi atau mempertahankan identitas budayanya tidak boleh lepas dari tekanan eksternal.
Ketika sekelompok orang mempunyai kesempatan untuk menunjuk seseorang pada posisi yang berkuasa, kami percaya bahwa tidaklah bijaksana untuk secara definitif menetapkan daftar sempit karakteristik yang tidak dapat diubah sebagai kriteria sebelum proses seleksi dimulai dengan sungguh-sungguh. Hal ini bertentangan dengan gejolak politik yang ada saat ini mengenai DEI.
Di tengah banyaknya keributan, komite pencarian presiden harus fokus pada hal yang paling penting: prinsip-prinsip universitas kita mengenai keunggulan akademik dan integritas, dan catatan kepemimpinan yang hebat. Penekanan yang salah pada demografi presiden kita dapat mengalihkan perhatian dari kualitas-kualitas inti dan evaluasi objektif terhadap kekuatan dan kelemahan kandidat. Hanya ketika kita menolak suara-suara pinggiran, yang akan mengubah keputusan rumit ini menjadi diskriminasi, kita dapat benar-benar membuat keputusan terbaik untuk Stanford.